Carnaval du 11 novembre : à 11h11, des dizaines de milliers de personnes se pressent sur le Heumarkt de Cologne, à Düsseldorf on réveille le Hoppeditz, et à Mayence la Schillerplatz proclame la nouvelle saison, la « Kampagne ». Pas besoin d'être au milieu de la foule : le premier toast de la saison marche tout aussi bien dans ton salon, au coin café ou au local de ton association. D'où vient la date, comment réussir le compte à rebours chez toi et ce que réserve le reste de la journée : tu trouveras tout ici.
Dernière mise à jour : 10 septembre 2026
C'est quoi, le 11 novembre dans le carnaval allemand ?
Le 11 novembre marque l'ouverture officielle de la saison du carnaval, qui dure jusqu'au mercredi des Cendres. À 11h11 précises, elle est lancée dans les grandes villes du carnaval – avec compte à rebours, déguisement et le premier « Alaaf » ou « Helau » de la saison, les cris traditionnels du carnaval rhénan. Ensuite, c'est plutôt calme : jusqu'à la fin de l'année, il n'y a que quelques soirées de gala (Sitzungen). À partir de janvier s'enchaînent proclamations, soirées de gala et fêtes, jusqu'à ce que le jeudi gras (Weiberfastnacht) lance le carnaval de rue.
💡 Pour le moment lui-même : si vous êtes quatre, levez ensemble le Shotski – la première gorgée de la saison tombe ainsi pour tout le monde au même instant.
Pourquoi le carnaval commence le 11 novembre à 11h11
Au carnaval, le onze est le nombre des fous. Il se situe un au-dessus des dix commandements et un en dessous des douze apôtres – juste à côté, donc, ce qui colle bien à une période où l'ordre habituel est sens dessus dessous. De la même logique vient le conseil des Onze (Elferrat), qui préside depuis le XIXe siècle les soirées de nombreuses associations. Voilà pourquoi la saison commence le onzième jour du onzième mois, et plus précisément à 11h11.
On entend souvent une deuxième explication : E-L-F (« onze » en allemand) comme abréviation d'Égalité, Liberté, Fraternité, la devise de la Révolution française, que la Rhénanie a découverte pendant la période française. Historiquement, c'est plutôt une légende – rien que l'ordre des lettres ne colle pas. Elle tient bon malgré tout, parce qu'elle va bien au carnaval : sous le bonnet de fou, tout le monde est égal. Et quand on lance le compte à rebours à 11h10, on n'a de toute façon pas besoin de preuve.
La date a depuis longtemps dépassé la Rhénanie. En Alsace, le carnaval de Mulhouse ouvre officiellement sa saison le 11 novembre à 11h11, dans la tradition rhénane, avec l'intronisation du Prince. Aux Pays-Bas, la journée s'appelle « Elfde van de Elfde ». À Bois-le-Duc (Den Bosch) surtout, elle est désormais aussi animée que le carnaval lui-même, et Breda, Tilburg et Roermond font eux aussi la fête en grand – Roermond accueille depuis 2020 la grande ouverture du Limbourg.
Trinquer à la maison : réussir le compte à rebours
Le moment lui-même dure deux secondes – et c'est justement pour ça qu'un peu de préparation vaut le coup. Avec ce déroulé, ça marche même avec une bande qui n'est pas encore tout à fait réveillée à onze heures du matin :
- 11h00 : Sortir les verres, mettre les boissons au frais, baisser la musique.
- 11h05 : Une personne se charge du compte à rebours et règle l'horloge de son téléphone pour afficher les secondes. Tous les autres prennent leur verre en main.
- 11h10 et 49 secondes : Vous comptez les onze dernières secondes à voix haute. Onze, pas dix – c'est le minimum de logique des fous.
- 11h11 : Tout le monde lève son verre en même temps, puis vient le cri de votre région.
C'est la simultanéité qui fait la différence entre un verre en fin de matinée et une ouverture dont ta bande parlera encore en février. C'est pour ça qu'un Shotski est fait : quatre personnes lèvent le même ski en bois, et comme ça ne marche qu'en rythme, la bande se synchronise toute seule. Avec le SwigSki3000®, quatre modules font exactement un mètre ; si vous êtes plus nombreux, des sets d'extension rallongent la rangée. Dans les verres à shot chaussure de ski, on met ce que la bande aime – de l'eau-de-vie de fruits au mousseux sans alcool ou au jus de pomme. Si tu préfères trinquer chacun de ton côté, prends les verres à shot chaussure de ski avec fixation en set de quatre.
Si tu sors en ville ensuite
Pendant le carnaval, beaucoup de villes interdisent le verre par arrêté municipal : renseigne-toi auprès de ta mairie avant d'emporter des verres. Pour les grands jours de février, ce qu'il faut glisser dans ton sac à la place, tu le trouveras dans notre check-list Carnaval de Dunkerque : que prendre ?.
Le déguisement pour l'ouverture du carnaval
Le 11 novembre, presque personne n'enfile le grand déguisement du lundi des Roses (Rosenmontag) – la journée sert de tour de chauffe à la saison, et en Allemagne beaucoup sont de retour au bureau l'après-midi. Un chapeau, une perruque ou une pièce de l'an dernier suffisent. Ce qui marche, c'est ce qui s'enfile et s'enlève vite : nez de clown, perruque de clown, un gilet coloré par-dessus la chemise.
Si votre thème tend vers le chalet de montagne, la veste de ski qui dort à la cave s'impose – des idées, de la monitrice de ski au conducteur de dameuse, sont rassemblées dans notre guide déguisement après-ski. Si vous prévoyez déjà une tenue en bande pour le jeudi gras, le guide déguisement groupe 4 personnes t'aidera. Et pour la soirée déguisée à la maison, le verre devient lui-même un élément du costume : le collier verre à shot se porte au cou, et personne ne cherche son verre en panique à 11h10.
Ce qui vient après 11h11
À 11h12, la bande est là et se demande : et maintenant ? Alors prévois aussi la suite de la journée. Un brunch tardif, ça marche toujours – en Rhénanie, les beignets en font partie, avec les tubes de la dernière saison sur l'enceinte. Si ta matinée est libre, regarde la retransmission en direct depuis Cologne (WDR) et sors plus tard.
Pour l'après-midi en déguisement, choisis des jeux que personne n'a besoin d'expliquer longtemps. Les classiques pour une bande déguisée se trouvent dans nos jeux de carnaval pour adultes, des variantes avec cri de carnaval et règle de déguisement dans nos jeux à boire de carnaval. Et si l'ouverture tourne à la vraie fête, notre déroulé d'animation carnaval adulte t'aidera.
Le 11 novembre, férié : l'apéro de 11h11
En France, le 11 novembre est un jour férié, celui de l'Armistice de 1918 : le matin ont lieu les cérémonies de commémoration, et le compte à rebours du carnaval est une tradition rhénane à part. En 2026, le 11 novembre tombe un mercredi, et pour la plupart d'entre vous la matinée est libre – le toast de 11h11 se fait alors tranquillement à la maison. En Allemagne, en revanche, ce n'est férié dans aucun Land. Pour tous ceux qui travaillent ce jour-là, la version bureau reste simple : le toast dure moins de cinq minutes, puis retour au poste. Au travail, on met du sans-alcool dans le verre – mousseux sans alcool, jus de raisin ou jus de pomme pétillant. L'après-midi reste productif, et personne n'a à expliquer pourquoi il ne boit pas.
C'est vite organisé : une personne donne rendez-vous à 11h05 au coin café, quelqu'un apporte des beignets, et qui veut met un nez de clown. Si des collègues sont en télétravail, faites le compte à rebours ensemble en visio. Cinq minutes devant la machine à café rapprochent souvent plus de services qu'un team building préparé de longue date.
À 11 heures du matin : que mettre dans le verre
11h11, c'est le matin, et le mercredi des Cendres est encore loin. Beaucoup trinquent donc volontairement sans alcool pour ce premier moment, ou s'en tiennent à un seul verre. Ce qu'il y a dans le verre, chacun le décide – dans un verre chaussure de ski, le jus de pomme pétillant a tout autant l'air du carnaval que le reste. Au compte à rebours, ce qui compte, c'est que tout le monde lève son verre en même temps, pas ce qu'il contient.
Si tu prévois plus que ce seul moment, mets de l'eau et de quoi manger sur la table avant que les premiers invités déguisés sonnent à la porte. Et qui prend le volant plus tard reste au sans-alcool – c'est une ouverture quand même.
Sources : Ville de Cologne, « Sicher feiern am 11.11. » (stadt-koeln.de) ; Brauchwiki, « Narrenzahl Elf » (brauchwiki.de) ; Wikipedia, « Karnevalssession » ; NOS, reportage sur l'Elfde van de Elfde du 8 novembre 2025 (nos.nl) ; JDS, programme du carnaval de Mulhouse du 11 novembre (jds.fr).
Questions fréquentes
Pourquoi le carnaval commence-t-il le 11 novembre à 11h11 ?
Le onze est considéré comme le nombre des fous – un de plus que les dix commandements, un de moins que les douze apôtres. C'est pourquoi la saison commence le onzième jour du onzième mois à 11h11. L'interprétation de E-L-F comme Égalité, Liberté, Fraternité est répandue, mais relève plutôt de la légende.
Quand se termine la saison du carnaval 2026/27 ?
Avec le mercredi des Cendres, le 10 février 2027. Mardi gras tombe le 9 février ; en Allemagne, le jeudi gras (Weiberfastnacht) tombe le 4 février et le lundi des Roses (Rosenmontag) le 8 février 2027.
Le 11 novembre est-il férié ?
Oui en France (Armistice de 1918), non en Allemagne, où il n'est férié dans aucun Land – en 2026, il tombe un mercredi. En Allemagne, qui veut faire la fête prend un jour de congé ou trinque brièvement au bureau à 11h11, de préférence sans alcool.
Combien de personnes tiennent sur un Shotski ?
Le Shotski standard a quatre places. Avec des sets d'extension, la rangée s'allonge : les modules s'emboîtent simplement les uns dans les autres.
Tout le monde doit-il boire de l'eau-de-vie pour trinquer ?
Non. Au compte à rebours, ce qui compte, c'est que tout le monde lève son verre en même temps – avec de l'eau-de-vie, du mousseux sans alcool ou du jus, chacun décide.
Le carnaval commence-t-il aussi le 11 novembre en France ?
Oui, en Alsace : le carnaval de Mulhouse ouvre officiellement sa saison le 11 novembre à 11h11, dans la tradition rhénane, avec l'intronisation du Prince.